Quel débit faut-il vraiment pour du 4K sans coupure ?

C'est la question qu'on nous pose le plus avant une première commande, et la réponse tient en une phrase : le débit brut est rarement le problème. Ce qui coupe une image, neuf fois sur dix, c'est la stabilité de la liaison entre votre box et votre téléviseur, pas le nombre de mégabits affiché par votre opérateur.

Les débits à viser selon la qualité

Un flux vidéo consomme un débit à peu près constant, qui dépend de la définition et du codec utilisé. Les valeurs ci-dessous correspondent à un encodage H.265 (HEVC), largement répandu aujourd'hui.

Retenez la colonne de droite plutôt que celle du milieu. Un flux qui consomme exactement le débit disponible n'a aucune marge : la moindre fluctuation se traduit par une mise en mémoire tampon. Prévoyez environ 30 % de marge, et multipliez si plusieurs écrans regardent en même temps.

Pourquoi le Wi-Fi est presque toujours le coupable

Une fibre à 500 Mb/s ne sert à rien si le téléviseur reçoit 6 Mb/s instables derrière deux cloisons. Le Wi-Fi perd énormément avec la distance et les obstacles, et la bande 2,4 GHz — celle qui porte le plus loin — est aussi la plus encombrée dans un immeuble.

• Privilégiez la bande 5 GHz si votre téléviseur et votre box la proposent : moins de portée, beaucoup plus de débit stable.
• Un câble Ethernet entre la box et le téléviseur règle le problème définitivement. C'est la seule solution qui ne dépend ni des voisins ni des murs.
• À défaut, un adaptateur CPL passe par le réseau électrique et donne de meilleurs résultats qu'un Wi-Fi lointain dans la plupart des logements.
• Évitez de placer la box derrière le téléviseur ou dans un meuble fermé : le métal et l'électronique atténuent fortement le signal.

Vérifier en deux minutes, au bon endroit

Le test qui compte n'est pas celui que vous faites sur votre ordinateur au bureau. Faites-le sur l'appareil qui lit la vidéo, à l'endroit exact où il est installé.

• Ouvrez un test de débit depuis le navigateur du téléviseur, ou depuis un téléphone posé à côté de lui.
• Lancez la mesure trois fois : une fois en journée, une fois vers 21 h, une fois pendant que quelqu'un d'autre utilise internet.
• C'est la valeur la plus basse des trois, pas la meilleure, qui détermine ce que vous pouvez regarder confortablement.

Si cette valeur basse dépasse 25 Mb/s, la 4K passera sans difficulté. Entre 8 et 15 Mb/s, restez en Full HD. En dessous, réglez d'abord la liaison réseau : aucun abonnement, quel qu'il soit, ne compensera un lien instable.